◎ai和凯发app“双管齐下”，考验着扎克伯格“走钢丝”的能力。
每经记者 李孟林 每经编辑 高涵
当地时间4月26日美股盘后，facebook母公司meta（meta，股价209.40美元，市值5372亿美元）发布了2023财年一季度的财报。
在经历了惨淡的2022年之后，最新财报的多项数据超过市场预期，meta26日盘后大涨11.58%；27日盘前一度涨逾10%。
在chatgpt引发全球对生成式人工智能（ai）的热情之后，扎克伯格在电话会上的重点自然也落在了自家的ai技术和战略上。但他同时强调，元宇宙仍然是公司的长期愿景，不会改变。
18个月前，扎克伯格将facebook重新命名为meta，以展示公司全力投入元宇宙（metaverse）的战略雄心。时过境迁，资本市场的热点早已转向生成式ai，而meta由于一系列战略失误，已经在ai上落后于第一梯队的谷歌（googl，股价103.71美元，市值1.32万亿美元）和微软（msft，股价295.37美元，市值2.20万亿美元）。
2023年是扎克伯格定下的“效率年”，降本增效是核心，但在新的行业大环境下，meta一边要持续投入以追赶在ai上的差距，一边要维持亏损严重的元宇宙部门。如何实现“双管齐下”的目标，考验着扎克伯格“走钢丝”的能力。
扎克伯格 图片来源：视觉中国
meta发力晚，生成式ai算力紧张、产品开发进度落后
据财报，一季度ｍeta总营收为286.56亿美元，时隔近一年再度上升，高出分析师预期10亿美元；每股盈利2.2美元，比预期高10%。此外，meta给出的二季度营收预期为295亿至320亿美元，同样高出分析师预期。
“在现在这种经济环境下，加上2022年的灾难性表现，3%的营收同比增长可以说是一项成就。meta对二季度的强劲营收指引意味着这家公司可能已经开始走出低谷，”insider intelligence的首席分析师debra aho williamson表示。
2022年，由于美联储加息引发科技股抛售潮，加上苹果隐私政策收紧冲击meta的广告模式等因素，meta的股价在当年11月触及谷底，较2021年的顶峰跌去76%。今年以来，meta的股价则已经反弹了近68%。
图片来源：谷歌财经
在财报电话会上，meta特别指出了ai技术对业务的助推作用。据meta，一季度里，ai推荐技术让用户在instagram上停留的时间增长了24%。
扎克伯格在财报电话上向投资者强调了meta在ai领域的实力：“在这个阶段，我们在ai基础设施的建设上不再落后于人。正相反，我们现在有能力在这一领域展开领导性的工作。”
扎克伯格所指的基础设施建设，指的是meta去年以来对ai战略的大调整。据路透社报道，这场大调整匆忙而混乱，显示出meta在战略上的失误。扎克伯格虽然自称硬件上不再落后，但在openai、微软、谷歌纷纷推出生成式ai的消费端产品时，meta显然是掉队了。
2022年夏末，扎克伯格召集了高管开了五个小时的会，专门分析meta在开发先进ai技术的算力储备。据路透社看到的会议记录，meta的基础设施负责人当时写道：“我们在开发ai的工具、工作流程和程序上存在显著差距，我们必须得大笔投资。”
meta最大的失误是没有及早采购英伟达的gpu芯片来训练ai模型，而是一直在使用传统的cpu芯片，这种芯片在训练ai上表现显著落后于gpu。
直到2022年，meta才开始大规模采购gpu芯片，但这需要完全重新设计数据中心等基础设施，导致meta数个数据中心项目暂停，等待向新设计过渡。相比之下，谷歌早在2015年就开始部署定制版的gpu（即tpu），而微软云azure也为openai提供了数万张gpu芯片的算力支撑。
实际上，meta在ai领域的技术积累其实并不差，其首席ai科学家杨立昆（yann le cun）是图灵奖得主，被视为“ai教父”之一。meta的ai实验室成果也备受业界推崇，自2021年底就开始发布生成式ai的研究。
然而，meta一直对开发生成式ai产品并不是十分上心，直到去年11月chatgpt引发轰动效果后才幡然醒悟。直到今天，杨立昆仍然坚称chatgpt背后的技术没有什么新鲜的，但这无法掩盖openai在将技术产品化上的领先优势。
扎克伯格很显然不愿意错过新的风口。2023年2月，他宣布成立一支顶级生成式ai团队。meta首席技术官andrew bosworth近日也表示，生成式ai是目前他和扎克伯格花时间最多的领域，将在今年发布一款产品。据知情人士，新团队的工作仍处在早期阶段，目前的中心放在开发基础模型上。
尽管meta在努力提高gpu部署，但目前的算力仍然捉襟见肘。首席财务官susan li在2月曾坦承，meta目前投入生成式ai的算力有限，“基本上所有ai能力都投向了广告、信息流和（短视频项目）reels”。
算力紧张，产品开发进度落后，meta在追赶的路上还有很长一段路要走。
提及ai128次、元宇宙7次，扎克伯格：双管齐下
与生成式ai的热闹相比，前两年火热的元宇宙概念已经冷清了很多。越来越多的公司认识到，元宇宙或许是一个很激动人心的概念，但离现实实在太过遥远。今年以来，迪士尼公司关闭了制定元宇宙战略的部门，微软也关闭了2017年收购的一个虚拟现实社交平台。
在元宇宙战略上下了重注、连名字都改了的meta日子也不好过，其元宇宙旗舰应用horizon world早已出现吸引和留住用户的困难，虚拟现实头盔quest 2的销量也在2022年第四季度下滑。
扎克伯格 图片来源：视觉中国
最新一季的财报显示，元宇宙业务reality labs营收3.39亿美元，同比腰斩（51%），亏损则同比扩大近35%，至39.92亿美元，元宇宙业务在meta的总收入中的占比已经从一年前的近2.5%下滑至1.2%。去年一年，元宇宙业务亏了137亿美元，而meta预计，今年的亏损还将扩大。
在2月份的四季度财报会上，早有细心的观察者注意到，扎克伯格提到ai28次，元宇宙则只有7次。外界纷纷猜测，扎克伯格是否要远离元宇宙这个烧钱无底洞，新财报的数据则进一步加剧了这一猜测。
对此，扎克伯格在财报会上回应道，“有一种说法是我们正在逐渐远离元宇宙的愿景。我想一开始就说清楚：这是不准确的。我们已经在ai和元宇宙上专注了很多年，我们将继续专注于这两个业务。”他表示，建设元宇宙是一个长期项目，但其背后的原理并没有变化，“我们仍然投身于元宇宙。”
按扎克伯格的说法，ai是近期着力点，元宇宙是未来愿景，发展ai也会促进元宇宙的建设，两者之间并无非此即彼的关系。两手都要抓，这无疑考验着meta的资本投入能力。据路透社报道，为了搭建ai硬件设施，meta单个季度的资本支出上升了40亿美元，同比上升了近一倍。
今年以来，为了提振meta疲软的股价，扎克伯格宣布将2023年定为“效率之年”，其最主要的措施就是裁员。在去年年底裁员1.1万人之后，今年meta又将裁员1万人，并在5月裁员结束后开始精简中层管理队伍。
尽管大幅裁员削减成本，但meta在一季度财报会上维持全年资本支出不变，仍在300亿到330亿美元之间。这一支出水平与谷歌和微软相当，但后两者花出去的资本支出部分用于建立规模庞大的云计算网络，可以向企业用户收费，而meta则没有这一收入来源。
早在生成式ai出圈之前，硅谷投资大鳄彼得·蒂尔就对meta大力投资元宇宙表示不满。据路透社报道，蒂尔在2022年年初退出了meta的董事会。在退出前的一次董事会会议上，他告诉扎克伯格及其他meta高管，meta对自己核心的社交媒体业务过于自信，而在元宇宙上投入过多，让公司难以应对tiktok的挑战。
“扎克伯格非常清楚他的花钱习惯会被外界仔细地审视，如果他再度试图把预算投到未经证实的领域，反响肯定不太好，”英国金融服务公司hargreaves lansdown证券分析师sophie lund-yates表示，“另一方面，花钱太少又会让公司很难挤到业内领先水平，这就让meta必须小心翼翼地走钢丝：一方面维持公司健康运转，另一方面又必须让前景足够耀眼，才能让投资者激动。”