7月11日，红杉中国宣布数字虚拟员工hóng正式上岗，这既是红杉中国也是国内投资机构的首位虚拟员工，此举也在创投圈引发了热议。
根据红杉中国官方视频号红杉汇的披露，hóng是一个留着一头灰棕色短发的女孩，身着印有红杉logo的绿色衬衫。“从计算机科学到数理统计，从人工智能到脑科学，投资是一场勇敢者的冒险，我信奉一万小时定律，同时对一切未知充满好奇，投资将是我深度探索的全面体现。”hóng这样介绍自己。
红杉发布的另一份hóng与红杉投资人面试的视频，可以帮助外界了解她的更多信息。
据视频可知，hóng接受的是深度神经网络渲染技术小样本专业学习，经过一周训练周期诞生，当前已具备核心对话引擎、多重交互感官等多项技能，擅长第三方内容触发与第一方内容生产。她关注科技、医疗、消费领域，面试的是红杉中国投资分析师岗位，可以在一秒钟内阅读上百份商业计划书，并按照行业属性、融资阶段作出信息提炼和总结，具备跟人正常社交能力，可以为创始人建立个人档案，实时追踪他们的个人发展情况。至于她预期的薪酬，则是象征性的每小时0.68元。
作为与学术界和产业界联系最紧密的头部vc，红杉此举意在探索实用型虚拟人对投资工作的渗透深度。
数字虚拟员工虽不如虚拟偶像出圈，但有不少已在汽车、银行、证券等行业的一些知名公司上岗。去年年底，万科董事会主席郁亮亲自在朋友圈表扬虚拟员工“崔筱盼”，因她催办的预付应收逾期单据核销率可达91.44%，响应快速程度达到了传统系统的7倍——这位从事财务与风控工作的虚拟员工获得了万科最佳新人奖。
2021年全年，国内一级市场虚拟数字人相关赛道投资共有16笔，数量较2020年同期翻倍。进入2022年，其热度有增无减，仅今年1月，一级市场虚拟人领域累计融资就超过了4亿元。
相关行研报告显示，2021年中国虚拟人核心市场规模为62.2亿元，带动产业市场规模为1074.9亿元。预计到2025年，两组数字将分别增长至480.6亿元和6402.7亿元。
红杉中国此前就已重金入局虚拟数字人赛道。今年年初以来，红杉接连布局了虚拟数字形象研发商心识宇宙、虚拟人平台公司魔珐科技、数字人技术公司影眸科技以及虚拟人生态公司“次世文化”，其中擅长三维动画制作的魔珐科技经过红杉三轮追加投资，已跻身独角兽行列。观察下来，虚拟数字人产业链基础层和平台层公司更受红杉投资人的钟爱。
有分析指出，目前虚拟人赛道虽然高速发展，但整体仍处于初级阶段，存在明显的过热和严重泡沫，商业路径尚不清晰，与2016年的vr赛道颇为相似。广为业内认可的一个观点是，虚拟人概念不能脱离应用场景单独提出，否则会成为伪命题。
