撰 文丨张 远
编 辑丨美 圻
文娱价值官解读：
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近日，字节跳动社交战略的“一进一退”引发媒体普遍关注。一方面，据tech星球报道，继推出虚拟形象“抖音仔仔”后，抖音又在近期推出了虚拟空间“抖音小窝”。另一方面，有媒体报道字节已经砍掉社交app“派对岛”的项目团队。
可以与字节的产品动作对照解读的，是《华尔街日报》对于meta凯发app社交平台horizon worlds的无情揭底——“一个空荡荡的世界”。虽然字节和meta被视为元宇宙领域针锋相对的两大玩家，它们的策略却呈现出保守、激进的两极。相比遭遇挫折的horizon worlds，“抖音小窝”能承载字节的社交野心吗？
meta的元宇宙
为何“空荡荡”？
今年以来，meta的遭遇可以用“屋漏偏逢连夜雨”来形容，媒体的爆料更是在背后一次次推波助澜。继不久前《纽约时报》报道“42％的meta 员工不理解其元宇宙愿景”，称扎克伯格正在重蹈雅虎的覆辙之后，《华尔街日报》“再补一刀”。
《华尔街日报》获取的一份内部文件显示，meta寄予厚望的元宇宙社交平台horizon worlds远未达到最初的预期，不仅20万月活与年底50万的目标相距甚远，而且自春季以来还在持续下降。在horizon worlds的1万个独立世界中，只有9%的世界曾被约50人访问过，大多数世界根本就没有用户来访。meta内部文件将其形容为“一个空荡荡的世界，是多么悲伤的世界。”
为何用户对于meta描绘的元宇宙愿景并不买账？为何horizon worlds的活跃用户数量还不及20年前上线的second life？在我们看来，面对来势汹汹的短视频冲击，扎克伯格深陷转型焦虑之中，以至于低估了从vr设备到元宇宙之间的鸿沟。
目前，无论是技术水平还是交互方式，vr设备都无法打造出完全不同于移动互联网的全新社交体验——真实度、临场感、多维互动性——这些对于刚刚“长出腿来”的虚拟形象来说，显得遥不可及。不同于second life之类角色扮演的开放游戏，在没有任务指引的情况下，用户需要在horizon worlds中独自探索世界、结识同道，在社交体验残缺且缺乏反馈激励的情况下，冷启动的门槛过高。
不仅如此，meta还试图把现实世界中的各种场景都移植到vr世界中来，无论是游戏、社交，还是健身、工作。在meta connect 2022 上，meta 宣布与微软合作,将 office 软件集成到最新头显 meta quest pro 中。
然而，这种覆盖全部应用场景、包办一切的vr设备只满足了抢占入口的野心，却并非是用户真正需要的。如一位reddit用户的吐槽：horizon worlds像是zoom和second life的杂交产物，却并不能满足任何一个细分市场。如果只想通过互联网进行高效率的商务会议，你并不想被奇奇怪怪的头像分心。如果你想通过虚拟形象进行社交，其他平台有更炫酷的头像可用，还附带有更有趣的游戏。
字节为何放弃“派对岛”
开始做“抖音小窝”？
虽然媒体普遍都将字节的pico比喻为“刺向meta腹地的一柄利剑“，似乎是在全方位对标其元宇宙业务。然而，只要打开最新发布的pico 4的产品页面，就会发现字节对于虚拟社交的设想远没有meta那样激进，它对于vr与元宇宙之间的那道鸿沟心知肚明。
字节不仅没有像meta一样为pico搭建一个社交平台，在产品宣传中也并未将虚拟社交作为卖点，而是作为熟人社交的一种新载体——“支持与在线好友实时联系， 一键分享你的 vr 视角到个人抖音。”字节很清楚目前的vr设备只能胜任个人沉浸式娱乐，而非进入元宇宙的入口。
“派对岛”的下线再次证明了字节对于元宇宙的谨慎态度。作为一款元宇宙社交应用，“派对岛”虽然主打“用户通过虚拟化身进行社交互动“，却不过是换了一层皮的陌生人社交而已，所谓的元宇宙元素仅仅只有“个性头像“而已，对于用户几乎不具备吸引力。
如同飞聊一样，“派对岛”始终未能解决社交关系链从何而来的问题，当时用户对于飞聊的质疑，也同样适用于它——“飞聊很像是为了‘聊’，硬做了个兴趣圈子；而不是有了圈子，才慢慢聊得下去。”
或许正是看透了元宇宙社交目前的虚妄，字节才决定“去其名而求其实”，放弃“派对岛”，做起了抖音小窝。相比于初始期一片荒凉的“派对岛“，抖音小窝并非凭空而起，也不存在冷启动难题，而是依托于抖音用户自身形象及社交关系链。用户可以化身为虚拟形象“抖音仔仔“，装扮自己的小窝，拜访并点赞朋友的小窝。
字节不再试图通过目前遥不可及的元宇宙社交“弯道超车”，而是开始专注于加固抖音内部社交关系的激活、沉淀。
抖音小窝很难不给人以qq空间的即视感，然而qq空间的活跃是建立在同学等群体性强关系之上，是一种半公开的社交互动方式，用户之所以有装扮空间、互踩留言的动力，不过时为了在群体中展现个性，增进感情。毕业之后的qq用户则会相继告别这种集体社交游戏。相比之下，抖音社交关系有着更强的私密性，并没有足够动力激励人们去装扮小窝、自我展现。
“元宇宙第一股”
也难逃关系链“诅咒”
实际上，抖音小窝更像是对腾讯超级qq秀的“qq小窝“的一种“致敬”。在qq向虚拟形象社交迈出的重要一步——“超级qq秀”中，“qq小窝”是重磅彩蛋之一，用户不仅可以随心所欲装扮自己的小窝，还能以虚拟身份走出“小窝”，进入演唱会、电影院、小游戏等各种虚拟场景之中，与其他用户互动。
对于资深qq用户来说，“qq小窝”并不陌生，不过是以往空间、家园的升级重生。然而，无论是“超级qq秀”还是“qq小窝”，目前都只能用于加固原有的用户关系，即便加入了400m的虚幻引擎，也很难给用户身临其境的元宇宙社交体验，因此仍难以阻止qq社交关系链的自然流失。
如果盘点一下今年以来的元宇宙社交应用，会发现冷启动时的社交关系链是难以突破的永恒难题，创业者面对从零开始的“不可能任务”，巨头则受限于自身优势，难逃“创新者的窘境”。
就连引爆元宇宙概念的社交平台roblox，也没能摆脱上述定律。在美国，roblox更像是一个“寓教于乐”的儿童乐园，大部分新玩家都是通过同学、家人、老师等熟人关系加入进来的，形成了一个牢不可破、高度活跃的社交关系网。
然而，为了降低儿童上手门槛所形成的像素画风、低门槛编辑器、小游戏生态，也成为它打入成人世界的最大障碍。目前，未成年用户在roblox中仍然占据大多数，仅13岁以下的玩家就占到了48%。这也让“元宇宙第一股”的商业价值遭到了质疑，今年以来股价已经下跌了超过70%。
horizon worlds及roblox的困境，或许说明元宇宙社交平台会比今天的社交平台更加分散，如同平行宇宙一样彼此壁垒森严。虽然早在多年前second life就被形容为一座荒凉寂静，与世隔绝的孤岛，然而这里每天仍然有超过4万名用户在游荡。
因此，我们更期待随着vr设备的普及，元宇宙基础设施的成熟，有更多自成一体的元宇宙世界得以涌现，也希望horizon worlds的困境能够早日让meta这样的巨头摆正自己的位置。