4月27日，facebook母公司meta今天发布了截至3月31日的2023财年第一季度财报。但是meta在财报发布后的业绩会上，最大的话题并不是曾经的凯发app，而是当下最火的ai。在业绩会上9位分析师共提出的13个问题中，共有6个问题涉及ai，问答中共提及了47次ai；只有1处有关财务的问题提到了元宇宙，meta高管并未给出答复。
事实上，在今年2月发布的去年四季度业绩会时，meta谈话的重心就已经从元宇宙转向ai。虽然扎克伯格表示，有关meta正在远离元宇宙的说法是错误的，但还是可以看出，曾经想进入虚拟现实的facebook，连名字都改名meta，可最终还是在现实面前低下了头。
meta的元宇宙之路
在2021年年10月底，在元宇宙热点掀起之际，facebook正式更名为meta，标志着公司全面转向元宇宙，这也让彼时的元宇宙更加繁花似锦、烈火烹油。meta当时还高调宣布，2022年计划投资约100亿美元研发元宇宙相关技术。
然而，扎克伯格显然高估了元宇宙的发展前景，砸入了巨额资金，却没有激起多少浪花。
根据meta发布的2022年第四季度和全年财报，其元宇宙部门——现实实验室（reality labs）在2022年共计亏损137.17亿美元，与2021年亏损的101.93亿美元相比，亏损扩大34.57%。其中，第四季度亏损额达42.79亿美元，主要原因是虚拟头显（vr headset）quest的销售额下降。该部门的收入主要来源就是quest vr 头戴设备的销售。而过去三年里，quest头显的保留率（即所有者持续使用该头显的比例）每年都在下降，超过一半的quest头显用户在购买该产品6个月后，不会再继续使用。这些数据表明，用户对于元宇宙的兴趣和忠诚度并不高。
meta预计，在2023年，现实实验室的运营亏损将“显著增长”。
虽然meta推出了多款虚拟头显和虚拟平台，但目前用户对于元宇宙的需求和参与度并不高。据《华尔街日报》去年10月的报道，meta旗下的虚拟平台horizon worlds的月活跃用户不足20万，远低于该公司早先设定的50万用户目标。
2022年，扎克伯格还在 facebook 上传了来自 horizon worlds 的化身自拍截图，更是遭来了群嘲，花费了100 亿美元，为什么画质却和 1997 年的 pc 游戏一个水准？
oculus 前 cto 约翰·卡马克也多次公开质疑：meta 巨资投入到虚拟现实实验室（reality labs），回报率远低于预期。事实也的确如此，元宇宙占meta公司总收入最高升至过2.6%左右，但本季度，这个比重跌至了约1.18%。meta在元宇宙辛苦耕耘了两年多，却基本一无所获，元宇宙业务几乎可以说在原地踏步。
meta的财报
meta发布的最新财报显示，元宇宙业务第一季度营业亏损39.92亿美元，占meta总营收的14%，这一数字比去年同期的亏损还要高出近10亿美元。
在2022年全年，reality labs部门的亏损总额超过137亿美元（折合人民币约948亿元），收入仅不到23亿美元（折合人民币约159亿元）。
元宇宙烧钱，还烧不出成果，那怎么办？meta的财报中也给出了答案。
财报显示，meta第一季度总营收为286.45亿美元（折合人民币约1984亿元），同比增长3%，高于分析师预期276.7亿美元，远远好于市场预期同比下降超0.8%的预期。而去年三季度和四季度分别下降4%和3%。
净利润为57.09亿美元，同比下降24%，但是也高于分析师预期的52亿美元。
怎么做到的？
一方面是降本增效。
全球大型科企裁员潮一波接一波，meta也不例外。
继去年11月裁员1.1万人后，今年3月14日宣布，meta将继续裁减约1万人的团队规模，并关闭约5000个尚未雇用的额外开放职位。
经过裁员后，员工人数为7.71万人，按年跌1%。
去年10月，meta预计2023年的全年支出在960 亿美元至 1010 亿美元之间，但在本季度财报中，全年总支出的数字已经降到了860 亿美元至 900 亿美元之间，其中包括了30亿到50亿美元设施整合费用相关的重组成本、遣散费以及其他人员费用。
早在今年年初，meta就把2023年定为了“效率年”，可以预计的是，接下来meta整个公司将以更加精简的组织形式进行运转，不会再像疫情期间那样大规模扩招。
另一方面，meta的广告业务仍然强劲。meta第一季度来自于广告业务的营收为281.01亿美元，同比增长4.1%，占总营收的98%。meta应用“家族”第一季度每广告的广告印象与上年同期相比增长26%，每广告平均价格与上年同期相比增长17%。这说明meta仍然拥有庞大的用户基础和强大的广告变现能力，尤其是在移动端和视频领域。
而且meta的用户增长超出预期。meta第一季度facebook月活跃用户达29.9亿，同比增长2%，符合分析师预期；facebook每日活跃用户达20.4亿，同比增长4%，超出分析师预期。此外，meta服务“家族”（包括facebook、instagram、whatsapp和messenger等服务）每日活跃用户达30.2亿，同比增长5%；月活跃用户达38.1亿，同比增长5%。这些数据表明，meta在全球范围内仍然保持着较高的用户粘性和活跃度。
最后，也是meta在某种形式上终于低头了。
meta表示，该公司将继续投资于人工智能（ai）和元宇宙（metaverse）等领域，以实现其长期愿景。也就是说，meta不再像之前一样，把一切都押注到虚无缥缈的元宇宙上，而是跟随起了ai的热潮。虽然这些投资会导致成本和支出的增加，但也体现了meta对未来发展的信心和野心。
meta预计，2023财年第二季度总营收将介于295亿美元至320亿美元之间，高于分析师预期288.8亿美元。
虽然在过去几个月，meta在ai领域里没有微软、谷歌那样受到关注，但其实也动作不断，比如推出在二月推出针对研究领域的大型语言模型llama，本月初又推出了在计算机视觉领域具有革命性意义的sam模型等，并没有在这波ai浪潮中掉队。
而在meta发布财报后，股价也随之大涨了逾11%，创下了52周新高。
从这两年可以看出，meta在社交网络和广告领域依然是一个强大的霸主，但是，在新兴领域，即使这样的霸主也容易陷入高投入低回报的不确定性之中。
扎克伯格的元宇宙大梦，并未勾起华尔街投资人多少兴趣，甚至在其重创世界的宏图大梦中，股价在蒸发了三分之二，在惨重的现实面前，meta也需要先脚踏实地，再去谈诗和远方。
文章来源：尊嘉金融。